PARA와 제텔카스텐을 함께 쓰는 법 (옵시디언)

앞 글에서 LLM-Wiki를 만들며, 위키 폴더를 PARA로 나누는 사람도 있고 제텔카스텐으로 엮는 사람도 있다고 흘리듯 적었다.

RENE insight – Obsidian. LLM-Wiki를 꾸리며 설정이 두 번 바뀐 이야기

그러고 나니 정작 둘이 뭐가 다른지 나부터 헷갈렸다. 옵시디언으로 노트 정리법을 잡으려면 결국 이 둘부터 골라야 하는데 말이다. 그래서 제대로 정리해 둔다. (반은 나 보려고.)

펼쳐진 손글씨 노트와 흩어진 메모 카드가 놓인 차분한 책상 풍경으로, 제텔카스텐과 PARA로 노트 정리법을 잡기 전의 출발점을 떠올리게 한다

질문이 처음부터 어긋나 있었다

처음엔 둘을 한 줄에 세워놓고 “뭐가 더 낫지?”를 고민했다. 알고 보니 질문 자체가 어긋나 있었다.

PARA는 ‘폴더를 어떻게 나눌까’에 대한 답이고, 제텔카스텐은 ‘노트끼리 어떻게 이을까’에 대한 답이다. 하나는 수납, 하나는 연결. 애초에 경쟁 상대가 아니었다. 그래서 같이 써도 된다. (이건 뒤에서.)

PARA — 행동 기준으로 담는다

PARA는 Tiago Forte의 분류법이다. Projects(프로젝트)·Areas(영역)·Resources(자원)·Archives(보관소)의 머리글자다.

핵심은 “이게 무슨 주제냐”가 아니라 “지금 이걸로 뭘 하느냐”로 나눈다는 점이다.

Projects : 끝이 있는 일. 마감과 목표가 있는 것.
Areas : 끝은 없지만 계속 책임지고 유지하는 것. (건강, 재테크 같은)
Resources : 언젠가 참고할 관심 주제.
Archives : 위 셋에서 끝났거나 식어버린 것.

주제별로 쪼개는 옛 방식(“마케팅 폴더, 재무 폴더…”)은 주제가 늘 때마다 ‘이건 어디 두지?’를 묻게 만든다. 반면 “지금 이게 얼마나 Active한가”로 물으면 답이 빨라진다.

처음엔 Projects와 Areas 구분이 어려웠다. ‘영역’이라는 말이 추상적이라서. 그런데 단순화하니 풀렸다 — 마감·기한이 있나? Yes면 프로젝트, No면 에어리어. (러닝이 취미면 러닝화 정보는 Areas, 10km 대회 참가는 Projects.)

PARA 분류법의 네 폴더 Projects·Areas·Resources·Archives가 더 활발한 것부터 덜 활발한 것 순으로 놓인 구조도

제텔카스텐 — 연결로 생각한다

제텔카스텐(Zettelkasten)은 독일어로 ‘쪽지 상자(slip-box)’다. 사회학자 Niklas Luhmann이 평생 약 9만 장의 메모 카드를 모으고 서로 링크해, 수십 권의 책과 수백 편의 논문을 썼다는 그 시스템이다.

폴더로 분류하지 않는다. 대신 규칙이 의외로 단순하다.

메모 한 장엔 생각 하나만 담는다. (atomic)
각 메모에 고유 번호를 붙인다.
관련 메모끼리 링크로 잇는다.
남의 문장이 아니라 내 말로 다시 쓴다.

쌓이면 폴더 트리가 아니라 그물망이 생긴다. (흔히 말하는 ‘임시·문헌·영구 메모’ 3단 분류는 Luhmann 본인 것이라기보다, 후대의 Sönke Ahrens가 『How to Take Smart Notes』에서 정리한 버전에 가깝다고 한다.)

옵시디언의 그래프 뷰가 빛나는 지점이 여기다. 앞 글에서 그래프 뷰를 상징이라 했는데, 제텔카스텐과 만나면 그게 장식이 아니라 도구가 된다.

‘고유 번호’는 실제로 어떤 모습일까. Luhmann은 21/3b 같은 코드를 손으로 적었다. 물리 카드를 서랍에 꽂으려면 위치 식별이 필요했으니까. 디지털은 다르다. 옵시디언에선 파일명이 곧 고유 ID다. 날짜+시간(202606061430)을 쓰든 제목만 쓰든, 중요한 건 번호 체계가 아니라 링크가 끊기지 않는 것.

한눈에 비교

기준	PARA	제텔카스텐
나누는 축	행동 가능성	생각의 연결
기본 단위	폴더	낱장 메모
강점	빨리 찾고 빨리 끝낸다	안 보이던 연결이 튀어나온다
어울리는 일	업무·자료 관리	장기 글쓰기·연구
진입 비용	거의 없음	학습 곡선 있음

그래서, 같이 쓰면

PARA는 수납, 제텔카스텐은 연결. 그래서 섞을 수 있다. 메모 하나가 들어오면 이렇게 흐른다.

일단 0번 Inbox에 던진다. 판단은 나중 일.
주기적으로 인박스를 훑으며 묻는다. “진행 중인 일과 연결되나?” → Projects. “계속 챙길 주제인가?” → Areas. “언젠가 쓸 것 같나?” → Resources.
이때 제텔카스텐이 들어온다. 폴더에 넣는 동시에, 관련 메모가 있으면 링크를 건다. 폴더는 PARA가, 연결은 제텔카스텐이 맡는 순간이다.

내 폴더 골격은 이렇다.

0. Inbox (or Slip-box)
1. Projects
2. Areas
3. Resources   ← raw(수집) + wiki(정리)
4. Archive

LLM-Wiki는 어디에? Resources 아래 raw 폴더(파편 수집)와 wiki 폴더(정리)를 두면 맞아떨어진다. 어차피 LLM-Wiki는 파편 수집용이니까.

러닝 기사 한 장으로 따라가 보면

러닝 도중 “발목 부상 예방 스트레칭” 기사를 읽었다. 좋아 보인다. Obsidian Web Clipper로 스크랩. “발목 부상엔 종아리 스트레칭이 핵심” + 출처 링크가 자동으로 Resource의 raw폴더에 담긴다. 생각이 날때 raw폴더를 ingest한다.

지금 10km 대회 준비 중이다. 참가 정보 등 관련 문서는 Project의 해당 폴더에 넣어두고 훈련일지를 남길 때 부상 방지 문서를 링크 해 놓는다. 이제 기사와 훈련일지는 서로 연결된다.

러닝 중 생각나는 아이디어가 있으면 Inbox에 메모를 남겨둔다. 생각의 이유와 방향성을 메모해 두고 query로 얻은 문서를 링크해둔다. 메모 한 장이 자기 폴더를 가지면서, 동시에 다른 맥락에도 걸쳐 있다.

PARA가 수납하고 제텔카스텐이 이어준 결과다.

한 줄 요약

폴더에 담는 게 PARA, 그물로 엮는 게 제텔카스텐. 그리고 의외로, 둘은 서로의 적이 아니다.

참고 — PARA (Forte Labs) · Zettelkasten 소개

PARA와 제텔카스텐, 같이 사용할 수 있는 방법